メーリングリストとは

　メーリングリストでは、ある特定のあて先にメールを送ると、そのメールはあらかじめ登録されている人全員に配送されます。もし、送られてきたメールに返信をすればそのメールも登録されている人全員に送られるので、文通と異なり１対１ではなく複数同士でのメールのやり取りが実現できます。これがメーリングリストの最大の特徴です。

　この特徴を利用すると、たとえば特定のテーマを決めてそれに興味を持った人が集まり情報や意見を交換できる場を作ることができます。その他にも、卒業生の連絡や社内のプロジェクトの打ち合わせ、ソフトウェアのサポート連絡など、特に不特定多数の人とのコミュニケーションにメーリングリストは大きな威力を発揮します。メーリングリストの具体的な活用については、「メーリングリストの主な活用法」で紹介します。

　電子メールはインターネットで最もポピュラーな活用手段のひとつです。それを応用したメーリングリストは流行のブログとは一味違った双方向の情報交換が容易ゆえ、その活用は無限にあります。