Vladimir Volkov は、1978年に trumpet 奏者 Vyacheslav Guyvoronsky との duo
(後に St. Petersburg Duo と呼ばれる) でデビューした bass 奏者。その後、
_Document: New Music From Russia; The '80s_ (Leo, CDLR801/808, 1989, 8CD) に
記録されているような Soviet 〜 Russia の jazz / improv シーンで活躍してきた。
そんな Volkov が、1990年代後半になって、rock 的な背景を持つ若い世代の
Slava Kurasov (guitar) と Denis Sladkevich (drums) と結成した guitar trio が、
VolkovTrio だ。ゲストを迎えての活動が多く、3人のみの演奏を収めたCDは
リリースしていない。そんな VolkovTrio がらみのCDをざっと紹介したい。

VolkovTrio & Arkady Shilkloper
_Fragment_
(Solyd, SLR0131, 1998, CD)
- 1)He Said That He Too 2)Bob Hard 3)First Fragment 4)Waltz 5)Africaans
6)Second Fragment 7)Pygmytation 8)Introduction To Mugamation 9)Mugamation
- Recorded 1995-1996.  Produced by Vladimir Volkov.
- Arkady Shilkloper (french horn,flugelhorn),
Slava Kurashov (guitar,percussion),
Vladimir Volkov (double-bass,percussion,voice),
Denis Sladkevich (drums,percussion).

Misha Alperin (piano) とのECMでの録音や Moscow Art Trio での活動で知られる
Russia の brass 奏者 Arkady Shilkloper をゲストに迎えた _Fragment_ が、
最初に残した音源だ。

この頃の VolkovTrio は、Gateway (John Abacrombie (g) / Dave Holland (b)
/ Jack DeJohnette (ds)) のような post-free 的というか、ECM 的な guitar trio
の影響を強く感じる。ドライブ感のある曲の展開も良い。Shilkloper の残響強めで
丸い horn の音からなるメロディアスな演奏も、合っている。そういう点は、
個性的という感じではないが、気に入っている。しかし、こういう演奏するなら、
もう少し透明感を出すように、録音を作り込んだ方が良いようにも感じてしまう。

効果音的というか horn を音を弄ったような音も聴こえるし、"Waltz" では piano
(もしくは keyboards) の音も聴こえる。クレジットの無いミュージシャン
(Alperin か Andrey Kondakov か) が参加しているのか、Volkov か Shilkloper が
演奏しているのかも気になる。

VolkovTrio
_Much Better_
(GreenWave, GRCD-99-1, 1999, CD)
- 1)Late Story 2)Much Better 3)Tuva 4)Second Africaans 5)Duet 6)Pastoral
7)Skooshno 8)Khoro Vod 9)P.S.
- Recorded 1997-1998.
- Slava Kurashov (guitar), Vladimir Volkov (double-bass,percussion),
Denis Sladkevich (drums,percussion);
Sergey Starostin (voice,cow horns,kalyuka,clarinet),
Arkady Shilkloper (french horn,flugelhorn,alphorn),
Igor Butman (tenor saxophone), Kaigal-Ool Khovalyg (voices,doshpuluur,ighil),
Mola Sylla (voice,kongoma), Olivier Kar-Ourio (harmonica).

続く第二作は、Shilkloper の他にも多彩なゲストを迎え、ぐっと ethnic 色濃く
なった。それも、Russia 伝統の管楽器奏者＋歌手の Starostin (Moscow Art Trio,
Farlanders)、Tuva の khoomey 歌手 Khovalyg (Huun Huur Tu)、Khovalyg、Volkov
とは多国籍バンド Vershki Da Koreshki で活動を共にしている West Africa の
打楽器奏者 Mola Sylla など、色も幅広い。リリースも、Farlanders をリリース
している world music 的なレーベル GreenWave だ。

ただ、ethnic な楽器の繊細さを生かそうとしたのか、全体的にダウンテンポだ。
その一方、_Fragment_ にあったドライヴ感のある曲というと、harmonica を
フィーチャーした "Khoro Vod" くらいになってしまった。それが僕にとっては
物足りない感じがする。Moscow Art Trio の顔合わせであるが、Shilkloper の
丸い horn の音と Starostin の woodwind がかけあう "Pastoral" も好きだ。

Sergey Starostin & VolkovTrio
_Once There Was Sun_
(GreenWave, GRCD-2000-1, 2000, CD)
- 1)Skit 2)Da Priyekhal 3)Bilo Solntse 4)Oy Da Nye Plach 5)Cossack Song
6)Kalyuki 7)Kogo-to Nyetu 8)V Polye Travka 9)Something Else
10)V Polye Travka (condt.) 11)Styx
- Recorded 1999.
- Sergey Starostin (vocal,birbine,kalyuki (overtone flute),double reed pipe,
prosvirelka,clarinet), Slava Kurashov (guitar,percussion,pskov gusli),
Vladimir Volkov (double-bass,viola da gamba,pskov gusli,electric bass),
Denis Sladkevich (drums,percussion); Kaigal-Ool Khovalyg (vocals,ighil),
Juri Parfyonov (trumpet), Vlad Zhukov (programming,sampling), Ronny (voice).

続く3作目は、Starostin を全面的にフィーチャーし、伝統的な民謡に基づく曲が
11曲中8曲を占めている。しかし伝統回帰というわけでなく、Zhukov による
打ち込みが入る曲もあり、現代的な解釈をしようという感じだ。といっても、
Starostin が Farlanders でやっているような pop / rock 的な試みではない。

Starostin の歌唱も取りとめない感じ。ダウンテンポな曲、もしくは明瞭なノリの
無い曲が多く、全体として、掴みが足りない感じもする。

"Da Priyekhal" や "Kogo-To Nyetu" など、民謡の downtempo breakbeats な解釈
という面白さもあるし、自作曲 "Something Else" も、そこからのフィードバック
を得ていると思う。しかし、表題曲の "Once There Was Sun" は、drum'n'bass 的な
アップテンポな打ち込みが入るのだがベースラインが付いてきていない。
このような、打ち込みビートの処理が垢抜けない所が、聴いていて物足りない所だ。

Leonid Fedorov / Vladimir Volkov / Slava Kurashov
_Zimy Ne Budet (No Winter To Come)_
(Manchester File, CDMAN049, 2000, CD)
- 1)Kursivin 2)Zhidogolonoga 3)Zhaba (Bullfrog) 4)Stalo (Become)
5)Yagoda (Berry) 6)Pust' (Be It) 7)Chto-Nibud' Takoe (Something Of A Kind)
8)Katoliki 9)Daleko (Far Away) 10)Golova-Noga (Headleg)
11)Zemy Ne Budet (No Winter To Come) 12)Minus Odin (Minus One)
13)Ledi Dai (Lady Di)
- Recorded 1998-2000.
- Leonid Fedorov (singing,guitar,percussion),
Svyatoslav Kurashov (guitar,percussion),
Vladimir Volkov (double bass,viola da gamba,percussion);
Sergey Starostin (vocal,zhaleika,flute), Yuri Parfyonov (trumpet),
The "Sirin" Choir, Anri Volokhonsky (voice).

最近の VolkovTrio は、Starostin と並んで、Leonid Fedorov (1980年代後半から
活動する St. Petersburg の rock バンド Auktyon の歌手 / guitar 奏者) を
フィーチャーして活動することが多い。その記録とも言えるアルバムもリリース
されている。(drums 奏者の Sladkevich は参加していないが。)

Fedorov の歌唱も Tom Waits 風に押し殺したような感じで、VolkovTrio 名義の
3枚のCDに比べて、ぐっとササクレ立った感じだ。東欧 folk 風に感じる節回しや
リズム、Volkov の viola da gamba のギーギーいう音色など、Tom Cora を
フィーチャーしていた頃の The Ex (Holland の post-punk 〜 avant-rock バンド)
とも共通するような感じになることもある。"Chto-Nibud' Takoe" や "Daleko" の
ような甘さを忍ばせたかのようなバラードがふっと入っていたりして、それが、
かなりカッコ良くて気にいっている。

Auktyon / Vladimir Volkov / Slava Kurashov
_Zimy Ne Budet (No Winter To Come)_
(O.G.I., no cat. no., 1999, CDS)
- 1)Anabena 2)Zimy Ne Budet (1) 3)Zimy Ne Budet (2).
- Boris Shaveinikov (box,small box), Victor Bondarik (bass guitar),
Pavel Litvinov (big drum), Alexander Markin (trombone),
Mikhail Kolovsky (tuba), Vladimir Volkov (double-bass),
Svyatoslav Kurashov (guitar), Leonid Fedorov (guitar,singing),
Vsevolod Gakkel (cello), Pavel Labutin (cello).

ちなみに、先行して同タイトルのシングルもリリースされている。(Moscow の
ライヴハウス O.G.I. の企画のようだ。) こちらは、Auktyon に Volkov と
Kurashov がゲスト参加という感じの編成で、ブラスバンド的になっている。
曲がポップでないだけに、シングルだと、とりとめない感じの方が強くなって
しまう気もしたが。

Kolibri
_Trio!_
(Tri Kita, no cat. no., 2001, CDS)
- 1)Buratino 2)Zheltyi List Osennii 3)Khabanera
- Vocal producing, sound producing & mastering: Vlad Zhukov.
- Inna Volkova, Irina Sharovatova, Elena Yudanova;
Vladimir Volkov (vocal,volkobass,breathing), Slava Kurashov (guitar),
Vlad Zhukov (bass,guitar,keyboards,sampler,bas voc).

St. Petersburg の女性 indie-pop バンド Kolibri の去年リリースのシングルも、
バックに VolkovTrio を従えての企画シングル。Natalya Pivovarova が抜けて
3人組になり、メジャー (EMI / Virgin 系) の Gala から離れての自主制作盤だ。

_Once There Was Sun_ で programming, sampling を担当していた Zhukov が制作
まで担当しているのだが、音作りは格段の進歩が見られるように思う。オフな感じの
音も加えて立体的な音作りをしたり。また、Kulashov の guitar ソロも元気だ。
"Zheltyi List Osennii" など、Kolibri, _Remiksy_ (Gala, GL10074, 1998, CD)
での Deadushki の remix よりも良いように思う。Deadushki が悪かったというより、
Zhukov も含め、2001年になってだいぶ洗練した音作りがされるようになっただけ
なのかもしれないが。

Leonid Fedorov との _Zimy Ne Budet (No Winter To Come)_ にしても、
Starostin をフィーチャーした _Once There Was Sun_ とミュージシャンの重なりが
大きいのに、音の面で住むみ分けてしまった感もある。Kolibri とのこのシングルの
pop さもまた異なっている。jazz / improv. 的なバックグラウンドも生かしながら、
こういった共演相手を上手く組み合わせていくと、ぐっと面白くなるように思う。
そういう点で、今後の活動を期待したいバンドだ。

2002/02/24
嶋田 Trout Fishing in Japan 丈裕