Tim Berne
_The Shell Game_
(Thirsty Ear, THI57099.2, 2001, CD)
- 1)Hard Cell (for Tom) 2)Twisted/Straight Jacket
3) Heavy Mental (for Wayne Krantz) 4) Thin Ice
- All compositions by Tim Berne.  Produced by David Torn.
Recorded 2001/1,2.
- Tim Berne (alto saxophone), Craig Taborn (electronics and keyboards),
Tom Rainey (drums).

1980年代からNY界隈の free jazz / improv や John Zorn 界隈で活躍する
Tim Berne の久々のリーダー作。

Bloodcount のような勢いのあるパワフルな演奏というよりも、むしろ、Miniature
(Joey Baron (ds) - Hank Roberts (cello) - Tim Berne) の流れを汲む静的な
感じの音だ。編成的には Paraphrase の bass 奏者 Drew Gress が Craig Taborn
(Carl Craig's Innerzone Orchestra) に置き換わったものだが、むしろ、その前の
Marc Ducret (guitar), Tom Rainey との bass-less guitar trio Big Satan に
雰囲気は最も近いだろう。(Tim Berne, _Big Satan_ (Winter & Winter, 910 005-2,
1997, CD) で聴くことができる。)

といっても、guitar と keyboard ということもあって、違いもある。Berne が
bariton を吹かない一方、Taborn が比較的低音の持続音を出すことも多くなって、
低音を巡る位置関係は Big Satan や Paraphrase よりも動的だ。Taborn の音の
出す音がときおり ambient 色濃くなり過ぎるような気もするが。あと、1990年代
前半に James Carter 界隈で弾いていたときのようにパーカッシヴな piano を
Taborn が弾いてくれたりすると、変化もあって面白くなったように思うのだが。

このような音作りというと、この近傍では、Ellery Eskelin (tenor sax)
- Andrea Parkins (accordion,sampler) - Jim Black (ds) の trio (Songline,
hatOLOGY から数枚リリースがある) もあるので、それほど新鮮というほどでも無い。
しかし、Tim Berne の太めの音色も好きだし、Minituare 以来続いている
Tim Berne の bass-less trio の最新形ということで十分楽しめる作品になって
いるとは思う。

ちなみに、リリースは自身のレーベル Screwgun ではなく、avant-rock 寄りの
リリースが多い独立系レーベル Thirsty Ear から。ここ数年、Screwgun の
リリースが止まっているのだが、そちらは大丈夫なのだろうか。ちなみに、
ジャケットは JMT や Winter & Winter、Screwgun といったレーベルを手がけて
きた Steve Byram 、という点では相変わらずだ。

2001/4/8
嶋田 Trout Fishing in Japan 丈裕