Squarepusher
"Hard Normal Daddy"
(Warp, WARP50CD, '97, CD)
- 1)Coopers World 2)Beep Street 3)Rustic Rauver 4)Anirog D9 5)Chin Hippy
6)Papalon 7)E8 Boogie 8)Fat Controller 9)Vic Acid 10)Male Pill Part 13
11)Rat / P's And Q's 12)Rebus

Squarepusher
"Vic Acid"
(Warp, WAP90CD, '97, CDS)
- 1)Vic Acid (Hard And Normal Mix) 2)Lone Raver (Live In Chelmsford Mix)
3)Fat Controller (G7000 Remix) 4)The Barn (303 Kebab Mix)

drum'n'bass がその名の通り、高速の打ち込みパターンと緩いダブ流儀のベース
ラインの拮抗によって、その強調された時間的空間的多層性を形作るものである
としたら、Tom `Squarepusher' Jenkinson が作る音は "Feed Me Weird Things"
(Rephlex, CAT037CD, '96, CD) の時点で、自から言うまでもなく、すでに
drum'n'bass とは言えなかったのかもしれない。なぜなら、複雑怪奇な高速打ち
込みに拮抗するような意味でのベースラインはすでに無いからである。Tom
Jenkinson の生演奏のベースは、打ち込みの時間の流れに逆行するものではない。

にもかかわらず、Squarepusher の音は多層的である。それは、free jazz 以降の
ベース抜きのトリオ構成 − 例えば、サックス、ピアノ、ドラムのような −
にも似ている。それぞれの音の構成要素は、拮抗するというより、まるでフリー
ドラミングのような打ち込みに促され距離が絶えず変化するのだ。新作で言えば
"Papalon" のような展開の曲がありうる − その出来の良し悪しは保留すると
して − のは、まさに、このような音構造ならでは、だと思う。そして、それは
drum'n'bass というより drum'n'bass 以降なのかもしれない。

前作 "Feed Me Weird Things" の魅力は、そういう各パートが装飾無しに衝突
していることだった。それに対して、この "Hard Normal Daddy" では、なかり
装飾といえるものが増えている。確かに、そこに新しい展開を見出しているの
かもしれない。しかし、この新作の物足りない点は、そこでアウトな音やリズムを
感じさせない所である。そのかっちりした展開が、以前ならフリードラミングに
聞こえた打ち込みがを、単なるフィルインにしてしまっている。

"Rustic Rover" や "Chin Hippy" のような、むき出しなフリーな曲の方が、
だから魅力的だ。そういう意味では、ズブズブに歪んだキーボードの音も
アシッドなうえスクラッチ音も派手な "Fat Controller" や題名からしての
"Vic Acid" など、「フリーキートーン」をうまく使った曲をシングル・カット
したのは正解だとも思う。

Squarepusher のこの流れを聴いていると、Anthony Braxton, Dave Holland,
Barry Altschul と素晴らしい free jazz アルバム Circle "Paris Concert"
(ECM, ECM1018/19, '71, 2LP) を出したその直後に fusion の名作 Chick Corea
"Return To Forever" (ECM, ECM1022, '71, LP) を出した Chick Corea を
思い出してしまう。

そう、まさに曲の仕上がりからしてもそうなのだが、70年代電化 Miles Davis や
Miles Davis Band から生まれた Weather Report や Return To Forever への
流れに近いものも感じてしまう。これも、post - 60s free の試みの一つの帰結
なわけだが。しかし、Miles Davis は75年に引退し、他は緊張感を"洗練"で
置き換えた fusion になっていく…。

奇麗な曲に仕上がっていて楽しめないわけでないが、曲の展開が読めないと
思わせるようなワクワクするような所が無い。もう、この先には"洗練"しか
無いとも思う。これが、このアルバムを聴いていて、「もう終わっているかな」
という感じる理由だ。

Rubber Johnny
"Jamrolypoly"
(Warp, WAP91CD, '97, CDS)
- 1)DrumRolyPoly 2)Dickie's Magick Poppers 3)Pocket Drums 4)Trouser Snake

それに比べて、Richard `Aphex Twin' James の変名ともいわれる Rubber Johnny の
シングルは、飾り気なしに骨格むき出しな分だけ、ビートの複雑さ − 実際は
Squarepusher のものとあまり変わらないのだが − が映えている。

しかし、こういう展開も逆の意味で予定調和なのではないか、とふと思ってしまう。
もはや、"Squarepusher Theme" を初めて聴いた感動をこの界隈から求めるのは
もう無理なのかもしれない。

97/5/17
嶋田 "Trout Fishing in Japan" 丈裕