Agent Blue
_Blueprint_
(Life, LOWCD6, 1999, CD)
- 1)Romance 2)In Time Falls 3)Opera 4)Intro 5)3000 6)If I'm A Gun...
7)The A&R Meeting 8)Gift 9)Tomorrow's Coast 10)Your World
- Produced by Matthew `C104' Herbert.
- Richard Vine (guitar,bass,samples,keyboards,drum machine,vocal),
Matthew Herbert (guitar,bass,samples,keyboards,drum machine);
Dani Siciliano (backing vocal) on 9.

Herbert with Dani Siciliano, _Around The House_ (Phonography, GRAPHCD01,
1998, CD) は、そのソフトな感触も印象的な deep house の名盤だったが、
そのアルバムで guitar や bass を演奏していた Richard Vine のブロジェクト
Agnet Blue のアルバムが出ている。制作は Matthew Herbert で、Herbert の
プロジェクト Dr. Rockit もリリースしている Life レーベルからのリリース。
1曲だが Dani Siciliano が参加した曲もある。スリーブのデザインも、いつも
Herbert のレコードを手掛けている Hopper によるものだ。

その紫かかった青の濃淡だけを使ったモノトーンなジャケットから、やはり、
deep house かと思ったが、実際のところは、男性 folk 歌手のアルバム、
という感じだった。バックのリズムは打ち込みで、ベースラインを控え目にして
グルーヴ感を押さえた Herbert 流 deep house という感じではあるが。

それにも関わらず、_Around The House_ と共通する音世界になっている。
それは、呟くような歌声や、それを真近で拾うような歌声の処理のせいも
あるかもしれないし、ソフトな残響のかけかたをはじめとする背景の音処理
のせいもあるだろう。

Matthew Herbert 作の "If I'm A Gun..." などは、打ち込みトラックが表に
出てくる曲は、ちょっと歪んでるけど可愛らしい techno 曲という感じだし、
guitar を使わずポコポコいう背景だけで Dani Siciliano とデュエットする
しっとりとした曲とかも、deep house 的ではあるが、全くダンスフロア向け
ではない音だ。

folk meets deep house という取り合わせも絶妙な、少々感傷的でソフトな音が
詰まったアルバム。夜中に独りで聴いているとハマる音だ。

1999/4/11
嶋田 Trout Fishing in Japan 丈裕