1984年の夏、夜の暗がりの中で僕が最もよく聴いたのが Cocteau Twins だった、 ということをふと思い出したので、夏の夜のレコードガイドということで、 1980s前半の Cocteau Twins 特集。(CD化されているものはCDの方のタイトルを。) 初期の Cocteau Twins といえば、音響といっていいほどに歪んだギターと 時に dubwise と感じるようなリードを取るベース、無機的な打ち込みリズム、 という組み合わせはもちろん、まさに闇を引き裂くような引き攣るような Liz Frazer の歌唱。 Cocteau Twins _Garlands_ (4AD, CAD211CD, 1982/1987, CD) - 1)Blood Bitch 2)Wax And Wane 3)But I'm Not 4)Blind Dumb Deaf 5)Shallow Then Halo 6)The Hollow Men 7)Garlands 8)Grail Overfloweth 9)Dear Heart 10)Hearsay Please 11)Hazel 12)Blind Dumb Deaf 13)Speak No Evil 14)Perhaps Some Other Aeon - 1-8) Originally released as _Garlands_ (4AD, CAD211, 1982, LP). Produced by Ivo/Cocteau Twins. Engineered by Eric Radcliff and John Fryer. Elizabeth Frazer (voice), Will Heggie (bass), Robin Gathrie (guitar). - 9-12) recorded as John Peel session, 1983/1, with Gordon Sharp (voice). - 13-14) previously unreleased recorded as _Garlands_ session. 音作りは、今聴き返せば、ベースと打ち込みが軽目で、スタイルを確立する 前という感もあるのだが、初めて聴いたとき (僕が Cocteau Twins を初めて 聴いたのはこのアルバムだった。) は、この類の音をあまり聴いたことが 無かったこともあって、衝撃的だった。スカスカなリズムボックスの音も、 ここでは逆に効果的なのだが、この打ち込みは Vince Clarke (当時 Yazoo) によるものと言われている。 この1stアルバムのアナログ盤の裏ジャケットには歌詞の断片が書かれている のだが、それを読む限り、歌詞はほとんど音以上の意味が無いことがわかる。 Cocteau Twins _Lullabies_ (4AD, BAD213CD, 1982/1991, CDS) - 1)Feathers-Oar-Blades 2)Alas Dies Loughing 3)It's All But An Ark Lark - Produced by Ivo. Engineered by John Madden. - Originally released as _Lullabies_ (4AD, BAD213, 1982, 12") _Garland_ の直後に出たこのシングルは、淡々としたリズムはもちろん、 ドライブ感のあるしっかりした (electro 的ともいえる) リズムになっており、 それが魅力的になっている。このリズムの変化はシングルであることを意識 したものかもしれない。 リズムが明確になっただけでなく、3拍子系のリズムが効果的に使われる ようになったのも、このシングルからである。 Cocteau Twins _Peppermint Pig_ (4AD, BAD303CD, 1983/1991, CDS) - 1)Peppermint Pig (7" version) 2)Lough Lines 3)Hazel 4)Peppermint Pig (12" version) - Produced by Alan Rankine. Engineered by John Fryer. - 1,2) Originally released as (4AD, AD303, 1983, 7") - 4,2,3) Originally released as (4AD, BAD303, 1983, 12") Alan Rankine (Associates) を制作に迎えた2枚目のシングルの、特にタイトル 曲は、初期の Cocteau Twins のダンスフロア向けの曲の中では、最高の曲だ。 この2枚のシングルの頃にあたる1983年1月の John Peel session を、_Garlands_ の Cassette / CD のボーナストラックで聴くことができる。そこでは男性歌手 Gordon Sharp (Cindy Talk) とのデュオになっており、その掛け合いもシングル には無い魅力になっている。 This Mortal Coil _Sixteen Days / Song To The Siren_ - A)Sixteen Days - Gathering Dust B1)Song To The Siren 2)Sixteen Days Reprise (4AD, BAD310, 1983, 12") - Produced by Ivo and John Fryer. Engineered by John Fryer. - Michael Conroy (bass), Elizabeth Frazer (voice), Robin Gathrie (guitar), Gary McDowell (guitar), Gordon Sharp (voice), Martyn Young (keyboards). そして、この Gordon Sharp とのデュエットをさらに展開したプロジェクトが、 このシングルだった。4AD レーベルのオーナー Ivo Watts-Russell が 4AD 界隈の ミュージシャンを集めて曲をカヴァーさせたりしたい、という希望から生まれた プロジェクトではあるのだが。 Martyn Young (Colourbox) の打ち出す "Peppermint Pig" に負けないような ドライヴ感のあるビートと、Gorden Sharp と Liz Fraser のデュエットによって、 初期 4AD の代表的なバンド Modern English の "Sixteen Days - Gathering Dust" は、オリジナル以上の出来になっている。 しかし、このシングルでは、Liz Frazer が音数少ないギターの音響を背景に Tim Buckley の "Song To The Siren" を詠唱しており、その美しくひび割れた ような歌声は、ゾクゾクするような魅力を感る出来になっている。 このシングルは、残念ながらCD化されていない。 Cocteau Twins _Head Over Heals / Sunburst And Snowblind_ (4AD, CAD313CD, 1983/1987?, CD) - 1)When Mama Was Moth 2)Five Ten Fiftyfold 3)Sugar Hiccup 4)In Our Angelhood 5)Glass Candle Grenades 6)In The Gold Dust Rush 7)The Tinder Box (Of A Heart) 8)Multifoiled 9)My Love Paramour 10)Musette And Drums 11)Sugar Hiccup 12)From The Flagstones 13)Hitherto 14)Because Of Whirl-Jack - 1-10) originally released as _Head Over Heals_ (4AD, CAD313, 1983, LP) 11-14) originally released as _Sunburst And Snowblind_ (4AD, BAD314, 1983, 12") Produced by Cocteau Twins and John Fryer. Engineered by Jon Turner. - Elizabeth Frazer, Robin Gathrie; Ally (sax) on 2). 続いてリリースされた2ndアルバムと3rdシングルは、先行する2枚のシングルと うって変って、深くかけられたエコーはもちろん、"Sugar Hiccup" のような ロマンチックなメロディを持つ曲も印象的な仕上がりになったものだった。 ちなみに、1st の bass 奏者 Will Heggie が抜けて、2人組になっている。 Cocteau Twins _Pearly-Dewdrops' Drops_ (4AD, BAD405, 1984/1991, CDS) - 1)The Spangle Maker 2)Pearly-Dewdrops' Drops (12" version) 3)Pepper-Tree 4)Pearly-Dewdrops' Drops (7" version) - 1,2,3) originally released as _Pearly-Dewdrops' Drops_ (4AD, BAD405, 1984, 12") - 4,3) originally released as _Pearly-Dewdrops' Drops (4AD, AD405, 1984, 7") - Produced by Cocteau Twins. 1,3) Engineered by Jon Turner and John Madden. 2,4) Engineered by John Madden. - Robin Gathrie, Elizabeth Frazer, Simon Raymonde. そんなロマンチックな部分を完成させたのが、この4thシングルだ。ワルツ曲 "Pearly-Dewdrops' Drops" は、メロディは舞い上がらんばかりにロマンチックな 感じなのだが、引き攣るような Liz Frazer の歌唱がそれに対峙している感じが、 とても魅力的だ。初期の Cocteau Twins を代表する一曲といえるだろう。 このアルバムから Simon Raymonde を加えてのトリオとなっており、このような ロマンチックのメロディを持った曲作りは、後の展開に繋がるものといえる。 しかし、それまで。このシングルの後、Liz Frazer が喉を傷めたのをきっかけに 歌い方を変えてしまったのだった。その結果、歌声は澄んだ感じになったし、 それに合わせるようにメロディも奇麗になったが、初期の Cocteau Twins に あったような、魅力は失われてしまったのだった。 1999/8/26 (1999/8/15,1999/8/2) 嶋田 Trout Fishing in Japan 丈裕 P/S: Special thanks to Masaya Toyokawa for comments.