Billy Bragg
_Reaching To The Converted_
(Cooling Vinyl, COOKCD186, 1999, CD)
- 1)Shirley 2)Sulk 3)Accident Waiting To Happen (Red Star Version)
4)The Boy Done Good 5)Heart Like A Wheel 6)Bad Penny
7)Ontario, Quebec And Me 8)Walk Away Renee (Version) 9)Rule Nor Reason
10)Days Like These (UK Version) 11)Think Again
12)Scholarship Is The Enemy Of Romance
13)Wishing The Days Away (Ballad Version) 14)The Tatler 15)Jeane
16)She's Leaving Home 17)I Don't Need This Pressure, Ron

1980年代前半から活動する UK のシンガーソングライター Billy Bragg の
レアトラック集がリリースされた。シングルB面の曲が中心の内容になっている。

一番の聴き物は、_Don't Try This At Home_ (Go! Discs, 1991, 828 279-1, CD) の
セッションの直後に録音されたという "Greetings To The New Brunette" のリテイク
"Shirley"。_Talking With Taxman About Poetry_ (Go! Discs, AGOLP6, 1986, LP)
に収録されシングルカットされた曲が元曲だ。元曲は Johnny Marr (当時 The Smiths)
のスライドギター風のソロも印象的な仕上がりだった。そのセックスについての
歌詞といい、Billy Bragg の歌の中でも最高の出来の歌だと思う。このリテイクでは
同時期に同じ面子で録音制作された "Sexuality" と同じような打ち込みベースの
ものに生まれ変わっている。元曲が "Jeane" をその裏に忍ばせてあったとしたら、
この歌は "Sexuality, I demand equality" と歌い上げる "Sexuality" の裏に
忍ばせるべきものだったのかもしれない。

"Greeting To The New Brunette" のシングルのB面に収録されていた The Smiths の
カヴァー "Jeane" も、このCDで聴くことができる。この鈍い感じの歌い方に、
The Smiths や Sandy Show が歌ったものとは違った閉塞感を聴くことができる
かもしれない。

今までも、たびたび Billy Bragg の作品に Johnny Marr は参加してきたのだが、
大ヒットした "Levi Stubbs' Tears" のシングルB面に収録された、Johnny Marr の
ギターだけを背景に Billy Bragg が語る "Walk Away Renee (Version)" など、
この編集盤は Johnny Marr がらみの曲が特に目立つ。実際、Billy Bragg は
自分自身の web site (http://www.billybragg.co.uk/) で、「この編集盤には、
The Smiths が大きな影を落としている。Johnny Marr という人という点はもちろん、
僕のソングライティングへの影響という点で。彼らはプロダクションやビデオから
離れソングライティングへ焦点を当て良い旋律と素晴らしい歌詞に立ち戻る闘争
における同志だと、僕は感じていた。」と言っている。

実際、post-punk と post-rock に挟まれた1980年代後半というのは、ロマンチックな
ソングライティングに立ち戻った時だったと思うし、UKの pop/rock シーン全体
としては、いささか反動的な面もあったと思うけれども。それでも、この編集盤の
中には、素晴らしいソングライティングの試みの結果が収録されていると思う。

ただ、単に The Smiths がらみだから、この編集盤が良いわけではない。The Smiths
よりずっと良い歌も多いと、僕は思っている。_Brewing Up With Billy Bragg_
(Go! Discs, AGOLP4, 1984, LP) と同じセッションから取られたシングル
_Days Like These_ (Go! Discs, GODX8, 1985, 12") からの3曲のようなギター
一本弾き語りに近い曲など、彼の歌の良さが良く出ていると思う。

最後に、参考までに、オリジナルの収録レコードなどの情報を。

Billy Bragg
_Reaching To The Converted_
(Cooling Vinyl, COOKCD186, 1999, CD)
- 1)Shirley 2)Sulk 3)Accident Waiting To Happen (Red Star Version)
4)The Boy Done Good 5)Heart Like A Wheel 6)Bad Penny
7)Ontario, Quebec And Me 8)Walk Away Renee (Version) 9)Rule Nor Reason
10)Days Like These (UK Version) 11)Think Again
12)Scholarship Is The Enemy Of Romance
13)Wishing The Days Away (Ballad Version) 14)The Tatler 15)Jeane
16)She's Leaving Home 17)I Don't Need This Pressure, Ron
- 1)Previously unreleased; Recorded 1992;
Produced by Johnny Marr and Grant Showbiz.
2,3)Released on _Accident Waiting To Happen (Red Star Version)
(Go! Discs, GODCD67, 1992, CDS); Produced by Gary Smith.
4)Released on _The Boy Done Good_ (Cooking Vinyl, FRYCD064, 1997, CDS);
Produced by Grant Showbiz.
5,7)Released on _You Woke Up My Neighbourhood_ (Go! Discs, GODCD60, 1991, CDS);
Produced by Grant Showbiz.
6)Released on _Bad Penny_ (Go! Discs, GODCD56, 1991, CDS);
Produced by Grant Showbiz.
8,11)Released on _Levi Stubbs' Tears_ (Go! Discs, GODX12, 1986, 12");
Produced by John Porter.
9)Released on _Uplifted_ (Cooking Vinyl, FRYCD051, 1996, CDS);
Produced by Grant Showbiz.
10,12,17)Released on _Days Like These_ (Go! Discs, GODX8, 1985, 12");
Produced by Edward de Bono.
13)Released on _Waiting For The Great Leap Forward_ (Go! Discs, GOD23, 1988, 7");
Produced by John Porter and Kenny Jones; Mixed by Grant Showbiz.
14,15)Released on _Greetings To The New Brunette_ (Go! Discs, GODX15, 1986, 12");
Produced by John Porter and Kenny Jones.
16)Released on _She's Leaving Home_ (Childline, CHILD1, 1988, 7");
Produced by John Porter and Kenny Jones.

1999/10/28
嶋田 Trout Fishing in Japan 丈裕