■上の写真は、スタンドで係員が掲げて観客に注意を促すためのボード。初日の試合中、ボールを失ってうろうろと探す選手を嘲笑した観客がいたという報道は目にしていたが、じっさい、選手がボールをトンネルしたり味方同士でボールを奪い合ったりするたびに「あははー」と笑う客は少なからずいる。パラリンピックは選手たちが「残存能力を駆使して何ができるか」を見るものだと思うが、なかには「喪失能力のために何ができないか」を確認することにしか興味のない人間もいるということである。

■きのうは朝７時半にホテルを出発して試合会場へ。第１試合のアルゼンチン対英国は、３対１でアルゼンチンの勝ち。２５分ハーフの試合の前半２５分と後半２５分に２ゴールを決めたヴェロの勝負強さにうっとりした。２年前の世界選手権で初めて見てから、私は彼の大ファンなのだ。私が女なら、抱かれてもいい。

■第２試合のスペイン対韓国は、２対２の引き分け。スコアだけ見ると好勝負だが、かなりレベルが低かった。スペインはフィールドプレイヤーが７人しかおらず（ベンチ入りは８人まで認められている）、得点源のチャッピィの姿がなかった。怪我でもしたのかもしれない。エースのホセもなぜか出番が少なく、攻撃にまったく迫力がなかった。というか下手だった。スペインの２点はＰＫと第２ＰＫ。韓国はアジア選手権の日本戦で第２ＰＫを決めやがった１４番がここでもＰＫを決め、さらにへなちょこシュートをスペインＧＫがなぜか後逸して２点目を拾った。韓国にとっては超超超ラッキーな同点ゴールおよび初の勝ち点１であった。スペインのＧＫはものすごくヘコんでいた。たぶん、いまもまだヘコんでいると思う。箸でもつまめるようなシュートだったからなぁ。

■第３試合は業界最大の注目カードである中国対ブラジル。スタンドで聞く「ナマ加油」コールはさすがに凄まじい。第２審判として笛を吹いた日本の井口さんは、ブラジルの選手に「あの観客どもを静かにさせてくれ。うるさくて音が聞こえない」と何度も要求されていた。上の写真は、中国人はフィールドでも長蛇の列が大好きだということを示しているのではなく、鉄壁の４枚ディフェンスを捉えた１シーンである。この状態でも１人で突破するしかないのがブラインドサッカーの現状だが、ここからフリーの味方にラストパスを出すようなパターンを作り上げなければ、集団でボールゲームをやる意味があまりないし、ロースコア化が進んで退屈な競技になってしまうのではないかと個人的には思っている。でも、それはとても難しいこと。

　中国は昨年のアジア選手権とほとんどやり方が変わっていない。４人で守って、ボールを奪ったら自陣からひとりでドリブルするのが基本。さすがブラジルは高い位置からプレスをかけて長駆のドリブルを封じる場面が多かったが、４枚ディフェンスはなかなか破れない。それでも前半１３分にリカルドのゴールで先制。しかしリカルドはコンディションが悪いのか決勝のために温存したのかわからないが、すぐにベンチに下がった。それ以降は拮抗した内容。しかもブラジルは後半の冒頭からどういうわけか反応のものすごく鈍いデブＧＫを投入し、同点にされる。終盤に再びリカルドを入れ、決定機をいくつも作ったが、ポストに嫌われる不運も続出して１対１の引き分け。両者は１７日の決勝で再戦するが、リカルドが何分プレイできるかによって勝敗が左右されるような気がする。あと、相手のゴールスローさえギリギリでセーブしているデブＧＫを使わないことが金メダルへの最低条件。

　下の写真のおじさんは、なんで顔を隠すのかわからない。改革開放に反している。だいたい、見られたくないなら、もっと地味な扇子を持ったほうがいいと思いました。

　と、ここまでは本日撮った写真。ＪＢＦＡ事務局長の松崎さんと共に到着したのは、金曜日の深夜。いきなり空港のタクシー乗り場が長蛇の列でうんざりした。しかし並んでいるだけマシなのかもしれない。もっとも、横入りはふつうにおｋのようだ。光華路沿いのホテルはじつに快適。さすが日本の大企業が契約しているだけのことはある。持つべきものは大企業に勤める友人である。

　翌朝、ビデオカメラマンの北岡さんと合流して、さっそくパラリンピック会場へ。また長蛇の列。手荷物検査が厳重でなかなか入れない。撮影用の三脚や一脚はすべて持ち込み不可だと言われ、置いていかざるを得なかった。ライターも没収された。くそ。

　チケットの受け渡しの関係で、当初から第１試合（中国対スペイン）には遅れて入場する予定だったが、結果的には第２試合（ブラジル対英国）の後半からしか見られなかった。会場のホッケー場が鳥の巣からとても離れていることを知らずに鳥の巣へ行ってしまったからだ。オリンピック会場の広さをナメてはいけない。ボランティアに訊いたら「これ真っ直ぐ行って突き当たりを右に曲がって１番か２番のバスに乗るアル」と言われたので、てっきり会場内の循環バスみたいなものかと思ったら、いったん会場の外に出てふつうの路線バスに乗らなければいけないのだった。そのバス停も遠く、すげえ歩いたので、会場到着の時点でクタクタ。海外取材の初日って、必ずクタクタになるまで歩くような気がする。

　スタンドに入る直前に大きな歓声が聞こえたので何かと思ったら、ブラジルが前半終了直前に４点目を取ったのだった。決めたのはリカルドだった。彼の今大会初ゴールを、ぎりぎりで見逃した。後半から、じっくり観戦開始。リカルドは以前よりスピードがなく、ドリブル中のミスも多かった。人工芝のせいかもしれないし、人工芝が前日の雨で濡れていたせいかもしれない。怪我をしているようには見えなかった。それでもリカルドがもう１点決めて、5-0でブラジルの勝ち。

　ちなみに第１試合は中国がイチゼロでスペインを下したとのこと。なんと４連勝である。そのうち３勝はイチゼロ、ラッキーなＰＫやオウンゴールのおかげもあるが、初の世界大会でこの成績は驚くべきものだ。早く見たい。第３試合はアルゼンチンが2-0で韓国に勝利。１点は第２ＰＫだから、韓国もよく守ったといえよう。これで各国の勝ち点は、中国１２、ブラジル１０、アルゼンチン７、スペイン３、英国３、韓国０。中国は決勝進出決定。つまりメダル確定。ブラジルは明日中国に負けるとアルゼンチンと得失点差の争いになるので必死だろう。

　５人制サッカー終了後、鳥の巣へ移動。そのバス乗り場がまた長蛇の列。みっしりと満杯の中国人と一緒に詰め込まれて、とても息苦しかった。この国の人たちは、どうしてあんなに声がでかく、そして遠慮というものがないのか。読者に団塊の世代がいないことを信じて書くが、もしかしたら中国人は全員が団塊の世代なのかもしれないと思った。鳥の巣ではやり投げ、円盤投げ、１００ｍ、２００ｍなどを観戦。ぎっしり満員で驚いた。中国人選手がワンツーフィニッシュを決めた男子１００ｍＴ３５などは、ものずごい大歓声。残奥大会、盛り上がっております。しかし、なんでパラリンピックが「残奥」なんだろうかね。「オリンピックの残り」みたいな感じで、あまり印象がよくない。フィールドでは、世界新記録が３つほど出ていた。いや、中国では「世界新記録」ではなく「破世界記録」というようだ。電光掲示板の表示がそうだった。「新」か「破」かというあたりにも、お国柄の違いが見えるような気がするのは私だけではあるまい。

　報道によると、ブラインドサッカー会場では、「加油」のひとつ覚えのアホ観客どもが競技の特性を理解せず、「サイレント・プリーズ」を無視して顰蹙を買っているらしい。オリンピックのテニスで地元選手が「黙れ！」と観客を罵倒したときから、イヤな予感はしてたけどね。案の定である。中国語はニイハオとシェーシェーとヒトケタの数詞と東南西北とピンフとタンヤオぐらいしか知らないが、「静かにしろよコノヤロー」も覚えたほうがいいかも。「火に加油」になりかねないが、罵り合いになって殴られでもすれば、どこかの雑誌で体験記の１本も書けるというものだ。マッチポンプかよ。日誌は現地から（アクセスできれば）更新する予定。ではでは。

※追記　本日のブラジル×アルゼンチンはスコアレスドロー。シュート数はアルゼンチン０本（！）に対してブラジルが１６本と圧倒したようだが、「バレリーナ・キック」で業界では有名なセベリーニョ・シウバ（いわゆるジャマシーニョ）も得意の第２ＰＫを２本しくじるなど、やはりブラジルはおかしい。リカルドの３試合連続ノーゴールというのは、イチローでいうならば１０試合連続無安打に匹敵するぐらいの異常事態である。中国×韓国は１−０。ＰＫ一発だけの辛勝だったようだ。あれれ、韓国、意外にがんばったな。全体的にロースコア化が進んでいるのかもしれない。とにかく、この目で見るまで何がどうなっているのかよくわからない展開になっている。

　また、なんでブラジルが韓国から３点しか取れないのかが謎。しかもリカルドが無得点だ。それってあり得ないんだけどな。しかし考えてみると、私は彼のプレイをコンクリートのピッチと体育館でしか見ていない。今大会がどんなピッチなのか不明だが、足元がツルツルしてないとあのプレイができない、という可能性もなくはない。

　ともあれ順当な結果で、勝った３チームのメダル争いになるのはほぼ確実である。リーグ戦（６ヶ国の総当たり）の１位と２位が決勝に進むので、今日の中国×アルゼンチン戦が最初の山場といえよう。勝ったほうが銀メダル以上確定、と言ったら過言かもしれないが、それぐらい重要な一戦。できればこの試合から現地観戦したかった。アジア選手権では韓国からしか得点できなかった中国だが、ずいぶん得点力が上がっているようだ。しかし直前の大会でスペインに５ゴールぶち込まれている守備力が不安。アルゼンチンは今回ルカ・ロドリゲスが復活しているので、派手なゴール合戦になるような気がする。3-2でアルゼンチン、と予想してみようか。

　ブラジル×韓国戦のマッチレポートに、日本人レフェリー井口さんの名前があって安心した。どうやら無事に笛を吹けたようである。当初は主催者が「今回は中国人審判団でやる」とワケのわからないことを言っていたらしいので、心配していたのだ。唯一のサッカー日本代表として、いい仕事をしていただきたい。

　っていうか、山本一太って50歳なのかよ！　すんげえビックリしちゃったよ。てっきり32歳ぐらいだと思ってました。

　先日、ある口述取材の現場で、私の第一印象が「気難しそうなおっちゃん」だということが判明した。取材終了後、３歳下の女性著者に「じつはすごく緊張してました」と言われて軽くショックだったが、年齢相応の印象を与えるのは決して悪いことではないのかもしれん。

　なにしろ44歳といえばバカボンのパパより年上なのだ。きのう「44歳の秋」と書いたあと、「41歳の春だから〜」という歌を思い出して気づいた。調べてみたら、バカボンのパパは「昭和元年の元日のクリスマス生まれ」で、連載開始が昭和41年だから41歳なんだそうだ。バカボンのパパが年下！　バカボンのパパが年下！　しっかりせなアカンよなぁ。バカボンのパパほど「不惑」を地で行く男はいない。なぜなら口癖が「これでいいのだ」なのだ。迷いがないって、すばらしいのだ。

　先週末に送稿した数学本は没問題。編集も著者も気に入ってくれたようで、他人の本の原稿は手離れがよろしい。ＳＡＰＩＯの新連載原稿もいちおう形にして、ちょっとひと息つきたいところではああるが、なかなかそうもいかない。次は、これはビジネス書なのか自己啓発書なのかジャンルがよくわからんが、コミュニケーション能力にまつわる本の原稿。９月中に仕上げろと言われているが、北京に行くわ「わしズム」もあるわで、今月もまたバタバタしそう。こうして仕事は果てしなく続く。